Профессор Макгонагалл почти всё лето провела в Хогвартсе. Старый дом родителей в Шотландии навевал печальные воспоминания и волшебница не стремилась вернуться на родину. К тому же, она нужна была Альбусу в Англии. Минерва должна была воспользоваться старыми связями в Министерстве, чтобы узнать как можно больше информации о планах Фаджа насчет Хогвартса. Опасения оправдались - для школы настали тяжелые времена: не только Министр желал воздействовать на умы юных волшебников.
Профессор сидела за столом в своем кабинете и заканчивала отчет о готовности школы к новому учебному году. Тревожные мысли не давали ей покоя. Минерва нахмурилась, читая заключительные строки. Нет, это никуда не годится! - возмущенно подумала она, стараясь сосредоточиться. Скомканный комочек покатился по столу, а перо снова заскрипело, быстро, но аккуратно выводя буквы. Прошло, ещё как минимум полчаса, прежде чем волшебница отложила бумаги, устало потирая веки. Затем Минерва взмахом палочки убрала бумажные комочки, которые час назад были частью отчета и покинула помещение.
>>>  Кабинет Дамблдора

=Лестничные пролеты=
Минерва шепнула пароль и, поддерживая слабеющего волшебника, провела его в гостиную. Там она усадила мужчину в кресло и ещё раз окинула беглым взглядом. Состояние явно ухудшалось. Судя по всему, оборотня бил озноб: он весь дрожал, а на лбу и висках выступили крупные капельки пота.
Кто же ходит в такую погоду раздетым – сварливо подумала колдунья и растопила камин посильнее. Сразу после этого женщина поспешила исчезнуть в своем кабинете. Дверь была приоткрыта и гость мог слышать, как она позвякивает там какими – то склянками. Огонь в камине весело потрескивал, и очень скоро в комнате стало жарко. Закончив свои приготовления, Макгонагалл вернулась со слегка дымящимся бокалом в руках. 
- Выпейте, – произнесла она не терпящим возражений тоном и протянула волшебнику зелье, – Это согреет и придаст Вам сил.
Нужно немедленно сообщить Альбусу. Но можно ли оставить его в таком состоянии?
- Как Вы себя чувствуете? - после непродолжительной паузы полюбопытствовала Минерва. Она внимательно смотрела не мужчину своим проницательным взглядом, прикидывая, продержится ли он в сознании до её прихода или всё же стоит послать директору патронуса. К счастью, лицо волшебника начало приобретать свои естественные краски, и она уверенно продолжила:
- К сожалению, это всё, что я могу Вам предложить, потому сейчас же отправлюсь за мадам Помфри и директором. Убедительно прошу Вас, оставайтесь здесь и не смейте вставать с кресла, пока я не вернусь.
Макгонагалл не стала расспрашивать о характере ранения Римуса. По её мнению, это лишь отняло бы драгоценное время, а пользы бы не принесло никакой. К тому же беглый осмотр убедил Минерву в том, что скорее всего смертельной опасности для жизни волшебника нет. Если бы рана была по – настоящему серьезной, он не сделал бы и двух шагов, - она нахмурилась, - но почему в таком случае он сразу не отправился в больничное крыло?
- Римус, возможно есть что – то, что Вы хотели бы мне сказать?

От внимания Минервы не укрылась плохо скрываемая гримаса мужчины.
Как это не стоит звать Помфри? Видел бы он сейчас свою физиономию. Словно лимон заставили съесть, – мысленно возмутилась колдунья, Поппи неделю не будет со мной разговаривать, если узнает, что я позволила ему вести светские беседы с Альбусом, вместо положенного отдыха.
Впрочем, ни одну из своих мыслей она не озвучила, продолжая взирать на гостя непроницаемым взглядом. Что ж, Альбус не маленький – сам разберется. В конце концов, он директор, а не я.
Пауза затянулась. Люпин очевидно тоже думал о чем – то своем: неопределенный взгляд мужчины был направлен в одну точку, а меж бровей пролегла едва заметная складка.
Интересно, с какими новостями он пожаловал?
Римус нарушил молчание и мягко улыбнулся:
- Надеюсь, что директор не слишком занят сейчас.
Надеюсь, что Вы не будете вставать с места, когда я уйду, -  подумала колдунья, но вслух сказала иное:
- Уверена, что для Вас он всегда найдет время, Римус.
После чего, прошелестев мантией до выхода, она скрылась за дверью.
>>> Большой Зал.

=Подземелья=
Тяжелый день окончательно вымотал Минерву. Хлопоты в Министерстве, отчет, на который она угробила добрую половину вечера, разговор с Альбусом – всё это и так было утомительно, а тут ещё и свалившийся, словно снег на голову, Римус... А ведь за всем этим я совсем позабыла о первокурсниках, - с тоской подумала она, - Надеюсь, Мисс Грейнджер не подвела меня, и вечер наших новичков прошел без приключений.
Погруженная в свои мысли, Минерва едва не пропустила поворот к лестницам. Сейчас ей больше всего хотелось оказаться в родных покоях, принять снотворное и утонуть в объятьях теплой постели. А вместо этого предстоит выслушать очередные распоряжения Альбуса и заняться проблемой Римуса…. Когда же это кончится?
Макгонагалл шепнула пароль и потянула на себя тяжелое латунное кольцо. Дверь тихонько скрипнула и отворилась, пропуская колдунью внутрь. К её великому изумлению, мужчин в гостиной не оказалось. Неужели Альбус не дождался меня и отвел его в больничное крыло сам? Сомнения женщины развеяло, доносившееся со стороны дивана, тихое посапывание. Повернув голову в том направлении, она заметила крепко спящего Римуса.
Счастливчик. Небось уже видит седьмой сон… - позавидовала Минерва и взмахом руки погасила догорающие свечи. Но не успела колдунья сделать и двух шагов по направлению к спальне, как камин вспыхнул неестественно ярким цветом и по комнате разнесся низкий голос Бруствера:
- Нападение пожирателей на магловскую деревушку в нескольких милях отсюда. Примите необходимые меры и предупредите Грюма.
Ни медля ни минуты, Минерва отправила патронуса Аластору и Тонкс.
- Боюсь, что покой нам только снится, Римус.
>>> Магловская деревенька

Отредактировано Минерва Макгонагалл (2012-01-05 16:40:00)

=Магловская деревенька=
Когда Минерва наконец добралась до родных покоев, утро уже полностью вступило в свои права. Замок постепенно оживал, а коридоры наполнялись речью спешащих на завтрак детей. К счастью, Макгонагалл умудрилась миновать первые стайки студентов и достигнуть комнат незамеченной. Не хватало ещё, чтобы они увидели своего преподавателя в таком виде, - думала женщина, торопливо поднимаясь по лестнице.
Для неё всегда было важно, как она выглядит. Минерва с детства была приучена к порядку и аккуратности во всем и не терпела, когда её представления об этом нарушались. Поэтому, как только дверь за колдуньей захлопнулась, она принялась приводить свой вид в должное состояние. Одежда вполне подлежала восстановлению, а вот шляпе, увы, не так повезло. Женщина с нескрываемым сожалением избавилась от негодной больше вещи и отправилась в ванную. После необходимых водных процедур, ей стало немного легче. Однако, противостояние древней темной магии не обошлось без последствий, да и бессонный день тоже дал о себе знать. Впервые за долгие годы, Минерва не приняла своё снотворное и, едва добравшись до своей постели,  провалилась в глубокий, спокойный сон.

Макгонагалл редко снились сны, но сегодня видно особенный день. Греза была такой яркой, настоящей, что у спящей не возникло и тени сомнения, что всё происходящее – реальность.
Минерва успела забыть, когда последний раз была на квиддичном матче. Лето выдалось хлопотным: делам в министерстве не было конца и почти весь свой отпуск она провела, копаясь в разного рода бумагах или собирая необходимую для Альбуса информацию. На отдых времени, конечно же, не осталось, и чемпионат страны прошел седовласую любительницу квиддича стороной. Наверное, оттого ей сейчас снится огромный стадион, полный болельщиков, скандирующих с трибун названия любимых команд. Игроки же парят в небе, слушая последние наставления арбитра. Свисток - и игра началась. Квоффлом сразу же завладели представители красной команды. Один из охотников несется к кольцам соперников, уворачиваясь от мерзавцев – бладжеров. Он почти у цели….
- Минерва вы здесь? Извините за вторжение, я могу войти?
На лице ещё толком не проснувшейся колдуньи застыло недовольное выражение.
Ну почему не минутой позже? В кои –то веки приснился такой чудесный сон….- снова мысленно возмутилась Макгонагалл. Ни днем, ни ночью нет покоя. Попрошу, нет - потребую у Альбуса прибавку к зарплате!
В последнее время подобное «ворчание» вошло у неё в привычку. Возможно, виноват преклонный возраст, но не исключено, что определенную роль игала и стрессовая ситуация, в которой сейчас находится весь волшебный мир.
Наспех одевшись, Минерва бросила последний взгляд в зеркало, чтобы убедиться в презентабельности внешнего вида ивпустила нежданного гостя.
Декан Слизерина выглядел неважно: под глазами залегли круги, а на щеке красовался едва заметный порез, из чего Макгонагалл сделала вывод, что у коллеги тоже выдался тяжелый день.
- Здравствуйте, Северус, - сдержанно поприветствовала колдунья мужчину и, закрыв за ним дверь, жестом указала на одно из кресел. После непродолжительной паузы (во время которой каждый возможно займет приглянувшееся кресло у камина), она продолжила:
- Что привело Вас ко мне? Надеюсь, записку Вы уже получили и поговорили с Альбусом? Ведь дело, как я поняла, не терпит отлагательств.
Минерве было страшно интересно, с чем к ней пожаловал Северус и почему он не занимается проблемой Римуса.
Не хватало ещё, чтобы он отказался лечить беднягу. Подумать только – столько лет прошло, а он всё не забудет старых обид. Уж кто–кто, а Люпин всегда был совестью гриффиндорской четверки. Тихий, скромный мальчик, влюбленный в книги и учебу, он этим напоминал мне Снейпа порою. Вот только терпения и милосердия у него оказалось куда больше, чем у Северуса.

Поведение Северуса показалось Макгонагалл странным. Она ожидала, что зельевар с порога начнет перечислять проступки её гриффиндорцев (благо для него не составляло особенного труда найти, за что наказать студентов) и попросит принять самые жесткие меры к провинившимся. Впрочем, обычно он не беспокоил Минерву по таким пустякам, предпочитая делать замечания лишь в особо вопиющих ситуациях. К тому же, маловероятно, что в первый день кто - то умудрился бы получить взыскание.
Должно быть он пришел поговорить о чем – то другом…, - решила колдунья после того, как Снейп занял одно из кресел. Декан Слизерина редко бывал у неё «в гостях» и никогда долго не задерживался. Минерва заметила, что гость немного нервничает, но постаралась ничем не выдать своего удивления. Последовав его примеру, она заняла свободное кресло у камина и внимательно посмотрела на своего собеседника.
- Я...пришёл извиниться, - начал Северус и заглянул в глаза пожилой колдуньи. Простите меня, я сегодня...запустил в вас заклинанием. Я не должен был...простите Минерва.
На этой невнятной ноте мужчина закончил свою речь и, опустив голову, принялся рассматривать узоры на персидском ковре.
Откровение гостя поразило Макгонагалл. Женщина была настолько изумлена, что перестала скрывать свои чувства, которые тут же отразились на её лице. Брови поползли вверх, а глаза заметно округлились.
Так вот почему я не застала его вчера! Он выполнял поручение Темного Лорда, мучая несчастных маглов…
Минерва понимала, что Снейп должен был так поступить, дабы не подорвать доверие Волан де Морта, но ей претила сама мысль о том, что кто – то из её окружения мог запятнать себя в крови невинных людей.
- Это всё, что Вы хотели сказать мне, Северус? - довольно резко спросила она после непродолжительной паузы и поднялась со своего места, - Потому что, если Вам нечего добавить, я бы с Вашего позволения спустилась на завтрак.
Всё равно теперь не уснуть, - печально заключила колдунья и прошелестела к выходу. У двери она приостановилась и тихо бросила через плечо:
- Я – то прощу Северус, но простят ли те, кто этой ночью потерял по Вашей вине своих близких, вот в чем вопрос.
>>> Коридор второго этажа